Kärlek, maffia och kabukiteater i ett svindlande Oscarsnominerat epos, som gjorde publiksuccé som den mest inkomstbringande japanska spelfilmen genom tiderna.

Nagasaki, 1964. Femtonårige Kikuo ser sin far, en yakuzaledare, mördas framför ögonen på sig. Han tas om hand av en av landets största kabukiskådespelare och växer upp sida vid sida med mästarens son, bror, rival och fiende på samma gång. Under ett halvt sekel jagar de fulländning som onnagata, de manliga skådespelare som gestaltar kvinnorollerna i den klassiska japanska teatern. Med livet som insats.

Lee Sang-ils epos hade premiär i Cannes och vann tio priser vid den japanska motsvarigheten till Oscarsgalan, däribland bästa film, bästa regi och bästa manliga huvudroll till Ryo Yoshizawa. Fotad av Sofian El Fani (Blå är den varmaste färgen), med den japanska stjärnskådespelaren Ken Watanabe (Inception, Godzilla, The Creator) i en bärande roll.

"Och kanske är det också där 'Kokuho' träffar bäst: i den enkla men ganska brutala frågan om hur mycket av ett liv som får gå åt för att konsten ska kunna fulländas" SvD (ej på nätet i skrivande stund)

 "The emphasis is more largely upon discipline and commitment in the service of art, a vocational self-immolation in which the transformation of pain into beauty is the whole point" The Guardian