Sexåriga Hushpuppy bor med sin pappa i en liten by någonstans i den amerikanska södern. Hon får oftast klara sig själv och ser världen runt sig som ett ömtåligt nät av levande varelser, där hela universums existens är beroende av att alla delar passar ihop. Men en dag rubbas ordningen, byn översvämmas och hennes pappa blir allvarligt sjuk. I ett desperat försök att återställa ordningen måste den lilla hjältinnan ta sig an en katastrof av episka proportioner.

Det universum som debutregissören Benh Zeitlin bygger upp i Beasts of the Southern Wild är lika förtrollande som allvarligt och har fått jurys på filmfestivaler världen över på fall. Beasts of the Southern Wild belönades med stora jurypriset i Sundance och Caméra d’Or i Cannes, samt Bästa debut vid Stockholms filmfestival 2012.

Filmen var även nominerad för tre Oscar 2013, Bästa film, Bästa regi och Bästa skådespelerska.